#60 – Cómo aumentar la motivación al aprender algo

"Poder aprender", el pódcast que te ayuda a aprender idiomas, hobbies y skills de manera más efectiva. Acá hablamos sobre hábitos de aprendizaje, práctica deliberada y estrategias para aprender mejor. Mi nombre es Walter Freiberg y te invito a desarrollar tu poder de aprender para alcanzar tus metas personales y profesionales. Nos gustaría aprender algo pero, al mismo tiempo, sentimos una motivación baja. Y sabemos que para ponerlo en marcha necesitamos sentirnos motivados. Lo bueno es que existen estrategias puntuales que pueden facilitar este proceso. ¿Cómo podemos hacer para despertar nuestra curiosidad natural? ¿Qué técnicas podemos usar para expandir y crear mayores posibilidades para nosotros? ¿Cómo podemos mantener la fe en nuestras potencialidades cuando la realidad aún no las refleja? En el episodio de hoy vamos a explorar seis estrategias que te van a servir para aumentar tu motivación al aprender algo nuevo. Vamos a ver cómo despertar la curiosidad, expandir y crear posibilidades, fortalecer nuestra fe en lo que podemos hacer, encontrar razones personales para aprender incluso en situaciones obligatorias y fomentar una competencia sana con nosotros mismos. En el año 2012 se me ocurrió esta idea de empezar aprender alemán y mientras buscaba cómo aprender idiomas encontré un sitio de una persona de Estados Unidos que se llamaba "All Japanese all the time", o también conocido como ajatt.com, ajatt.com. Esta persona se había propuesto un objetivo muy ambicioso para el que estaba muy motivado y era aprender japonés desde Estados Unidos con técnicas de inmersión. Según cuenta el autor del blog, khatsumoto, que sería el nickname, él había tenido experiencias de aprendizaje de japonés, pero no habían llevado a cosas buenas y le había costado obtener resultados y también la motivación era variable. Y, en cierto momento, encuentra la experiencia de los chicos de Antimoon, que son unos chicos de Polonia que habían aprendido inglés también con métodos no convencionales, y esto lo inspiró para intentar lo mismo con el japonés. El hecho de ver que había gente que había alcanzado un nivel de habilidad en un idioma extranjero muy alto con métodos no convencionales y de manera divertida también fue una gran motivación para intentar lo mismo. Eventualmente, esta persona desarrollaría su propio método de inmersión que básicamente iba a estar escuchando o consumiendo contenido en japonés durante mucho tiempo por día. Y después de un año y medio, iba a alcanzar un nivel suficiente como para poder mudarse a Japón y empezar a trabajar en japonés. Está persona en algún momento tomó la decisión de superar algunas barreras que tenían que ver con lo que el creía posible para sí, tal vez lo que era posible con algún método, lo que era posible con una dinámica de estudio, con cierta práctica de estudio y terminó creando nuevas posibilidades para sí mismo. Y, gracias a eso, también se sentía motivado como para practicar, para practicar con mucha frecuencia, para dedicarle el tiempo suficiente al idioma, para lograr eso que quería lograr, que se había imaginado. Esta persona a su vez terminó inspirando a muchos otros estudiantes de idiomas de japonés y de otros porque, como les contaba en el 2012, por ejemplo, yo leí y encontré este blog y a mi me dio ganas de probar algo similar con el alemán, sin obtener los mismos resultados que khatsumoto, pero resultó una motivación y una gran inspiración. Yo pensé, si esta persona se propuso esto y creyó que eso era posible para él, a lo mejor, yo también podía aspirar a algo también similar. En el episodio de hoy vamos a hablar un poco sobre el poder que tenemos con nuestra imaginación y las posibilidades que podemos crear y que podemos fabricar para nosotros mismos. El primer punto que me parece importante para aumentar la motivación es despertar la curiosidad. Cuando observamos a los niños y la curiosidad que tienen y la forma de abordar el mundo y de descubrir el mundo, vemos ahí una actitud también que tiene que ver con algo del juego y algo muy ligero y muy liviano. No es una obligación o no es una carga, algo que a veces llevamos nosotros y que nosotros agregamos cuando pensamos en aprender algo, especialmente cuando decimos tengo que aprender algo o cuando necesito aprender algo. Cuando sentimos curiosidad por descubrir algo nuevo, queremos saber más sobre algo o queremos explorar algo. En cambio, ahí tenemos una energía diferente. Nosotros también podemos conectarnos con esa curiosidad que teníamos cuando éramos más pequeños. Todos pasamos en algún momento por esa fase de la vida. Los adultos tuvieron una etapa de la niñez. Las personas mayores también los adultos mayores. A medida que vamos creciendo, tal vez eso parece quedar más lejos y quizás perdemos el registro, perdemos la conexión y cada vez que vemos a niños lo recuperamos porque volvemos a encontrarlo ahí afuera. Cuando despertamos la curiosidad estamos abriendo puertas y mantenemos opciones abiertas. Entonces, acá algo que podemos hacer es acostumbrarnos a estar abiertos a considerar puntos de vista nuevos, maneras de aprender nuevas, actividades, hobbies, habilidades diferentes. Tener una actitud curiosa por eso que está ahí afuera. Y no hacer ningún tipo de prejuzgamiento y no prejuzgar o no pensar si esto es para mí o no es para mí. O si esto lo puedo hacer o no lo puedo hacer, si lo podré aprender o no lo podré aprender. Simplemente, observar con curiosidad, de una manera desafectada, por decirlo de alguna manera, sin involucrarnos emocionalmente, mirarlo desde afuera, mirarlo como si fuera algo que podría hacer otra persona. Más adelante vamos a conectarlo con nosotros mismos, pero en principio es estar abiertos y ser curiosos por eso. Yo creo que cuando buscamos aumentar la motivación también está bueno tener esta actitud exploradora, esta manera de ver el mundo un poco ingenua también. Sin tanto juicio y sin pensar o sin infiltrarlo tanto por... por la razón. Acá algo que puede ayudar entonces es hacer preguntas abiertas, explorar los temas nuevos como lo haría un niño también, hacer preguntas que puedan parecer tontas, darnos permiso para eso. Preguntarnos por qué o para qué. Ver cuáles son las razones por las que la gente puede estar intentando aprender algo de cierta manera o abordar algo en cierto momento de la vida. No hay edades para aprender. Entonces podemos ver que distintas personas se acercan a actividades y a cosas diferentes en distintos momento de la vida, de distintas maneras y que pueden lograr excelentes resultados. Necesitamos solamente mantener esa actitud abierta y curiosa porque eso después más adelante nos puede abrir posibilidades a nosotros. La motivación, en mi opinion, es una forma de energía y tiene que ver con una energía positiva y una energía que nos enciende. El segundo punto sobre el que me gustaría hablar tiene que ver con expandir posibilidades y vamos a ver cómo podemos expandir esa energía. Conocer los logros de otras personas y reflexionar sobre las posibilidades que en algún momento ellas pensaron para sí mismas nos puede servir como un buen ejemplo de lo que es posible, lo que está en el ámbito de la posibilidad. De esto he hablado en uno de los primeros episodios. Creo que fue el primero, cuando pensamos en las personas que han logrado cosas muy buenas y a veces nos sentimos intimidados o si lo tomamos como ejemplos. Y acá, otra vez recuperando eso, el hecho de ver a una persona, por ejemplo, que puede hablar diez idiomas, podemos ver qué hay detrás de eso. Vamos a ver que hay trabajo detrás de eso. Cuando conocemos a varias personas o muchas personas que hicieron algo parecido empezamos a ver que son cosas realizables y son cosas posibles. Para aquellos que estén interesados en desarrollarlas y también en hacer lo que hay que hacer, ¿verdad? Porque no es que sucede así nomás. No es que digo: "mañana o el mes que viene, voy a ser políglota" o "voy a aprender a tocar varios instrumentos musicales" o "voy aprender esta habilidad o aquella otra". El hecho de saber que hay personas que trabajaron y que se lo propusieron en un momento de repente puede ayudarnos a pensarlo como algo posible, algo que está ahí. También cuando interactuamos con personas que lograron esas cosas que a nosotros nos gustaría poder lograr, vemos que son personas normales, en general, y que simplemente practicaron y que desarrollaron habilidades y que hicieron cierto tipo de cosas, que hicieron cosas también de cierta manera. Un ejercicio que puede estar bueno en este punto es visualizar, describir, imaginarnos eso que nos gustaría aprender, ¿qué cosas podríamos llegar aprender si no tuviéramos limitaciones? ¿Qué podríamos aprender si el tiempo no fuera una limitación, el dinero, la edad, lo que sea, condiciones físicas, características físicas, qué cosas nos encantaría poder aprender? Acá importante esto de hacer una lluvia de ideas, brainstorming y no autocensuramos y no autolimitarnos. Describir y hacer una lista, enumerar todas las cosas que nos gustaría que fueran posibles para nosotros, ya sea en este año, ya sea en los próximos 10 años, en el resto de nuestra vida. Se trata de poder permitir esa posibilidad y empezar a expandir el horizonte de lo que puede ser posible. Empujarlo un poco, llevarlo un poco más lejos. Expandirlo, ensancharlo. Una vez que expandimos nuestras posibilidades, necesitamos dar el siguiente paso, que es crear posibilidades para nosotros. El hecho de pensar en grande y no preocuparnos tanto por el como o por la posibilidad y por el hecho de decir "¿podré hacer esto, no podré hacerlo, podré aprenderlo, no podré aprenderlo?". El hecho de pensarlo así sin tantos límites nos ayuda a expandir. Y después necesitamos bajarlo. Necesitamos plasmarlo y eso también puede darnos energía y puede entusiasmarnos. La imaginación, la fantasía y los sueños están buenísimos, pero eventualmente necesitamos hacerlos más concretos. Esto de convertir el sueño en un plan. Convertir el sueño en una meta, en un objetivo concreto, en algo tangible, en algo que se pueda trabajar y que se pueda desglosar y que tenga diferentes partes. Nos permite trabajarlo. Cuando pensamos en una meta en particular, en algo que nos gustaría aprender y lo dividimos en partes, podemos también ver cuál es el comienzo de eso, cuál es el primer paso. Cuál es la primera pequeña acción. Por eso también esta idea de expandirnos de forma amplia y hacerlo de manera ambiciosa y expandirnos a lo grande, y después al crear también podemos mantener esa visión grande, pero enfocarnos en lo más pequeño, en lo más inmediato, en el primer paso. En mantener el foco, en mantener la vista en lo siguiente, en el siguiente paso, en lo inmediato y no perdernos y no abrumarnos con todo lo que nos falta para poder llegar a ese estado que nos gustaría. Cuando pensamos en un recorrido de aprendizaje que puede durar tres años o cinco años o diez años, ¿qué es lo que voy a hacer este año, este mes, esta semana? Cuando mi nuevo objetivo es alcanzar ese milestone, esa parada intermedia que tengo, que está tal vez este fin de semana o a fin de mes o a mitad de año, eso también me da energía y me da ganas y me entusiasma porque no es que necesito llegar ahora a este estado final que quizás puede surgir después de cinco años o después de diez años, dependiendo de la meta que tenga. Una vez que creamos un plan para nosotros y que tenemos acciones concretas que las podemos hacer acompañados de otras personas, un coach, alguien que nos pueda guiar necesitamos tener fe en nosotros. Y ese es el punto número cuatro, la fe en lo que podemos hacer. Yo sé que muchas veces esto es justamente lo que falta y lo que desmotiva. También, la fuente de motivación, una fuente muy importante es la interna, la que viene de adentro, la automotivación, pero no podemos también subestimar el rol o el papel que puede tener una persona que crea en nosotros, que tenga confianza en nuestra capacidad y en lo que podemos hacer. No es que simplemente por el hecho de que alguien confía en que yo lo puedo hacer, aunque cree en mí, voy a hacerlo y no tengo que desarrollar mi propia confianza. Pero es algo que puede ayudar. También esta idea del "fake it till you make it" como fingirlo hasta que lo podemos hacer realmente. Esto de fingir puede tener una connotación negativa y puede sonar a algunas personas les puede sonar a mentira o a engaño. Pero acá estamos hablando de una autoafirmación o un autoengaño, en todo caso, que tiene un fin positivo y que consiste en creernos que podemos hacerlo antes de poder hacerlo. A fin de cuentas, esto de la fe es la confianza en lo que no podemos ver o en lo que no podemos demostrar, como pasa con la fe religiosa. En las habilidades también está porque nosotros podemos tener fe en que vamos a poder hacerlo, en que vamos a ser capaces de desarrollar esa habilidad, antes de poder desarrollarla. Y eso va a tener un efecto muy poderoso sobre nosotros. Y requiere también una audacia el hecho de decir, creo que puedo hacerlo antes de tener la demostración en la realidad, antes de que la realidad me lo estré mostrando y que lo tenga ahí en mi vida. Entonces, esto puede tener un lugar para desarrollar y para potenciar la motivación que sentimos y que nos dé más ganas de aprender y de continuar en ese camino. Hay gente que recomienda en este punto imaginarnos que ya tenemos esa habilidad que queríamos desarrollar, que quisiéramos desarrollar. Sentirnos y vernos ya con esa habilidad como una forma también de... de poder vivir y de poder tener una experiencia directa de esa energía. Que nos puede servir para ponernos a practicar, porque cuando transformamos ese estado interno y generamos esa emoción positiva, de repente, ahí nos da ganas de practicar. En cambio, si pensamos en todo lo que lo que va mal o en todo lo que no podemos hacer o estamos en un nivel de energía más bajo, no vamos a poder ni empezar. Y, a veces, esto de también de... ponerlo en marcha como para que surja la... la motivación y que surjan las ganas. Cuando empezamos y nos proponemos querer escribir algo, empezar a escribir la primera oración y ya arrancamos. Ya pusimos primera y empezamos. Hay personas también a las que les gusta esto de tener afirmaciones positivas diarias. Una manera de empezar es, si tenés conciencia de algunas afirmaciones negativas que tenés, creencias limitantes también en cuanto a alguna capacidad, a alguna posibilidad de aprendizaje o tu poder de aprender algo en particular, podés enumerarlas, podés listarlas y cambiarles de signo. Por ejemplo, esto de... lo escuchaba hace un tiempo en una reunión de práctica de idiomas. El hecho de, por ejemplo, una persona adulta decía: "ya soy muy grande para aprender un idioma". La forma opuesta podría ser: "tengo la edad perfecta para aprender un idioma" o "puedo aprender un idioma a mi edad". Entonces, algo de ese lado. O... "tengo una habilidad increíble para aprender idiomas". Eso nos ayuda a desarrollar confianza. Puede parecer un autoengaño, pero... "fake it till you make it". Por otro lado, también tenemos a veces esta situación de sentirnos en obligación de tener que aprender algo. Y ahí es donde está esta diferencia entre el deseo y la obligación. Porque una cosa es, si yo digo, "me gustaría aprender esto como un hobby". Y otra cosa, si me dicen en mi trabajo o en la escuela o en la universidad, "tenés que aprender esto", "tenes que estudiar esto". Y la motivación que vamos a sentir ahí es diferente porque está la exigencia que viene de afuera. Esta diferencia entre la motivación intrínseca y extrínseca. Cuando realmente queremos y es un deseo que surge de nosotros vamos a estar motivados de adentro. Cuando la motivación viene de esta obligación, el hecho de que tengo que aprender eso para cumplir con mi trabajo o tengo que aprobar el examen, va estar de afuera. ¿Qué es lo que podemos hacer ahí? Y podemos buscar una forma de crear una motivación intrínseca. Podemos aprovechar esa situación en la que necesitamos aprender algo en particular porque tal vez necesitamos cumplir cierto requisito profesional o porque tenemos que dar un examen o tenemos que aprender algo en particular por estudios, cómo hacer para crear un deseo genuino, un deseo personal en relacion a eso. Si tenés que mejorar tus habilidades en inglés para poder dar una presentación en inglés en tu trabajo o para poder gestionar una reunión en inglés o para facilitar un espacio grupal, algo por el estilo. Podés también pensar y podés decirte que mejorar tus habilidades en inglés profesional o en inglés de negocios te puede ayudar también a poder aprovechar esa habilidad cuando viajes, por ejemplo. Para tus viajes de placer, tus viajes de turismo. O te puede ayudar también a entender contenido, entretenimiento en inglés. Si estás practicando mejorar tu habilidad para entender reuniones de negocios y estás usando subtítulos, estás usando algún tipo de transcripción, eso después lo podés reciclar y te puede servir para entender los subtítulos en inglés de una serie, una película. Y después de eso podés practicar para entender sin subtítulos en el contexto de la reunión profesional, ya sea en una videollamada, en llamadas de audio que no tienen video, con diapositivas, sin diapositivas. Eso también se puede volcar el consumo de contenidos que a vos te gusten y sin subtítulos. Ahí también podemos buscar la forma de encontrar algo interesante y de sacar algo bueno de esa situación en la que estamos. Porque si no, si nos quedamos en la motivación llana de "tengo que aprender esto para el trabajo porque me están obligando o porque me están forzando" y no encuentro razones personales para encontrar ahí un beneficio puede ser que no tenga ganas de practicar y que quede ahí la motivación planchada. Entonces, cuando no está este deseo podemos buscar la forma de crearlo y de encenderlo. Y realmente tenemos que hacer eso, si es una obligación y eso es un requisito y no nos queda otra, bueno... ¿por qué no tratar de hacer algo bueno con eso de sacar el máximo provecho? Ya que vamos a tener que pasar tiempo con ese idioma, ya que vamos a tener que aprender o tomar clases o lo que haga falta podemos tratar de sacar un mayor provecho y buscar un beneficio en nuestra propia vida. Y eso nos va a llevar también a disfrutar un poco más de la parte de la obligación hasta el punto en que quizá en un momento deja de ser una obligación y lo tomamos como una verdadera elección. El último punto que quería mencionar tiene que ver con la competencia sana. La competencia puede aumentar la motivación y hay distintos tipos de competencia. Y acá, cuando digo competencia sana, me refiero a la competencia que tenemos con nosotros mismos. A la competencia con lo que podía hacer mi yo del pasado, un yo que tenía menos experiencia, menos habilidad, menos recursos, menos información, menos herramientas. Esto lo podemos pensar en lo que estamos haciendo ahora en comparación con lo que podíamos hacer en el pasado y también lo podemos pensar a futuro. Cuando llevo algún tipo de registro o puedo medir de alguna manera el avance o la práctica que estoy haciendo, eso también me entusiasma y me da ganas. Puedo ver cómo fui desarrollándome a lo largo del tiempo. Esto lo hace, por ejemplo, la gente que practica idiomas y graba sus pequeños videos o graba sus audios en los que está hablando el idioma que está practicando y cuando pasa un tiempo y pueblo a grabarlos ve que hay cambios (cuando hubo algún tipo de práctica en el medio, ¿no?). Entonces, mirar para atrás nos permite también tener un registro. Y a veces nos sorprendemos porque decimos: "ah, no era tan malo como pensaba". O, de repente, si hubo un trayecto de práctica y entrenamiento, podemos decir: "wow, cuánto que cambió esto, cuanto que mejoró". Y ahí nos sentimos orgullosos de nosotros mismos y eso aumenta nuestra motivación y decimos: "si logré esto y logré mejorar en relación a esa versión anterior, si mantengo ese esfuerzo o si encuentro en maneras también más inteligentes y más productivas de seguir practicando, puedo sorprender así al yo del futuro, al Walter del futuro". Esto también nos mantiene en... en una actitud inconforme, pero en un buen sentido. Claro que hay situaciones y hay muchos momento en los que estamos satisfechos y elegimos mantenernos cómo estamos. Pero si estamos practicando algo porque tenemos una motivación muy fuerte o queremos desarrollar una motivación fuerte o porque nos decimos que esto es algo que nos gustaría cultivar durante mucho tiempo, en ese caso, sí puede estar bueno mantener esa inconformidad y se seguir renovando la competencia. Tal vez en este momento puede decir: "okay, superé mi marca anterior". Mi récord actual es mejor que el anterior, pero tal vez puedo empujarlo un poco más. Quizá puedo aspirar a un récord un poco más alto. Puedo superarme. Puedo superar mi propia marca. Con distintas habilidades esto tal vez se ve de formas diferentes. Pero, en general, llevar algún tipo de registro audiovisual, visual o por escrito... el hecho de mantener rachas a veces también puede ayudar. Para ver cuánta práctica hubo en cuanto a la consistencia de la práctica, en cuanto a la calidad de la práctica, en cuanto a los resultados de esa práctica. Todo eso puede ayudarnos a mantener esa actitud de competencia que nos permite ir mejorando, ir desarrollándonos y seguir motivados para seguir practicando y para aumentar la motivación, especialmente con las cosas que consideramos más importantes. Aumentar la motivación para aprender algo nuevo requiere dedicación y estrategias adecuadas, pero es completamente posible. Hoy hablamos sobre la importancia de despertar la curiosidad, expandir y crear posibilidades, fortalecer nuestra fe en lo que podemos hacer, encontrar razones personales para aprender incluso cuando estamos obligados y fomentar una competencia sana con nosotros mismos. Para encender el fuego de tu propio aprendizaje sos vos quien tiene que iniciar la primera llama. Vos tenés el encendedor y podés aumentar el tamaño de ese fuego para que te dé la energía que vas a necesitar en todo el camino y también para que dure el tiempo necesario. Podés escuchar "Poder aprender" en las principales plataformas de pódcast y en YouTube. También te invito a suscribirte al newsletter semanal en poderaprender.com para enterarte de los nuevos episodios del pódcast y otras novedades para aprender mejor. En redes sociales podés buscar este pódcast como "poder aprender". Encontrá todos los links en la descripción. 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