#66 – Aprendizaje por contraste

"Poder aprender", el pódcast que te ayuda a aprender idiomas, hobbies y skills de manera más efectiva. Acá hablamos sobre hábitos de aprendizaje, práctica deliberada y estrategias para aprender mejor. Mi nombre es Walter Freiberg y te invito a desarrollar tu poder de aprender para alcanzar tus metas personales y profesionales. Hace unas semanas le contaba a uno de mis hermanos cómo me gusta aprender cosas. En general, aprendo por contraste. Elijo dos o más abordajes, contenidos o recursos diferentes y los uso al mismo tiempo. A veces, uno después del otro. Esa es mi preferencia personal, pero creo que no soy el único que aprende de esta manera. ¿Cuáles son las ventajas de usar enfoques contrastantes en el aprendizaje? ¿Cuáles pueden ser algunos desafíos de aprender de esta manera? ¿Cómo conciliar e integrar métodos y formas diferentes de aprender cosas? Estas son algunas de las preguntas que exploramos en el episodio número 66 de "Poder aprender". En mi conversación con Nacho, mi hermano, me di cuenta de que no solo me gusta aprender cosas por contraste, sino que también uso el contraste como una forma de validación indirecta. Algunas personas examinan o analizan los méritos de un método o abordaje en particular por sí solo, de forma individual. Lo hacen sin compararlo con nada más. Yo, por lo general, hago otra cosa. Prefiero comparar y ahí es donde puedo comprobar lo particular de cada método o forma. A lo largo de los años esto lo fui poniendo en juego en un montón de aprendizajes y se fue jugando en distintos niveles, desde aprender con profesores con abordajes opuestos hasta usar modalidades híbridas (online y presencial), técnicas distintas y contrapuestas y mucho más. Se dice que los opuestos se atraen. Existe esta atracción de los opuestos. Yo siento también una atracción por aprender con cosas opuestas. Y en este episodio les voy a ir contando algunas de estas maneras y cómo luce o cómo se fue viendo eso para mí a lo largo de mi vida. Algo que me resulta atractivo de esto de usar opuestos para aprender tiene que ver con el complemento, con cubrir zonas de ceguera tal vez, zonas que no están tan desarrolladas en una u otra metodología o recurso. Esto lo he visto especialmente en lo que tiene que ver con el tipo de aprendizaje. Si pensamos en aprendizaje formal e informal, por ejemplo. Clases de piano en el conservatorio o aprender por mi cuenta con libros de técnica. A lo largo de mi trayecto en el conservatorio de música tomaba clases de piano. Tenía mi profesora de piano, pero al mismo tiempo me ponía a investigar en Internet. Me compraba libros, DVDs de técnica y cruzaba esas dos cosas. Esto, más adelante, después me llevó a tener algunas dificultades. Les voy a contar ahí cuando lleguemos a la parte de las posibles desventajas o los desafíos de hacerlo. Pero para mí hay algo muy interesante en esto de poder tener puntos de vistas distintos, porque me permite apreciar cada uno de mejor manera. Tal vez esto del aprendizaje por contraste lo puedo ubicar en el momento en que empecé a tomar más responsabilidad por mi aprendizaje. Durante mucho tiempo, a lo largo de mi vida, estuve más conectado con el aprendizaje formal. Lo que conocía por la escuela, cursos, etcétera. Cuando estaba cursando Psicología en la universidad ahí me di cuenta de que podía aprender por mi cuenta y que podía hacerme un poco más responsable de eso. Y lo empecé a aplicar en la carrera de Psicología, pero después, especialmente, en mi trayecto de aprendizaje de música en el conservatorio. Les decía, esto lo aplicaba a la técnica de piano en el conservatorio, pero también a lo que tiene que ver con audioperceptiva. Resulta que en el conservatorio teníamos clases de audioperceptiva dos veces por semana, pero a mí eso me parecía que no era tan suficiente como para avanzar y progresar. Y quizás los profesores nos decían: "practiquen en su casa". En general, no practicábamos y a mí se me ocurrió que buscar un complemento a eso podía ser interesante. Entonces se encontré un curso en inglés de ear training, que sería audioperceptiva, y lo fui combinando con lo que veía en el conservatorio. Y yo siento que eso me ayudo un montón a mejorar mis habilidades de audioperceptiva, poder reconocer lo que escuchaba. Y es algo que formó parte de las habilidades que tengo en este momento. Yo no sé cómo sería ahora mi capacidad para reconocer cosas en cuando a lo musical, si no hubiera hecho eso. Y hacer ese entrenamiento que iba por una línea totalmente distinta de la que hacíamos en el conservatorio. Era un curso en audio nada más, no tenía nada de video y era mucho más moderno, más informal. En el conservatorio veíamos un método más tradicional. En una época de mi vida, también se me dio por buscar información sobre nutrición vegana y vegetariana y, en un momento, cuando estaba investigando ,esto en vez de ponerme a ver si era realmente una forma sana de alimentarse, lo comparé con lo contrario, con dietas paleo. Si bien era algo que a mi no me interesaba y no me veía comiendo una dieta alta en carnes y productos animales, me puse a ver cuales eran como los méritos de salud de cada una y vi que había formas de justificar o de llevar adelante un estilo de día más o menos sano o bastante sano, casi con cualquier dieta. Entonces, pensaba: "okay, si estas dos pueden ser viables, ¿cuál voy a elegir?". Y, al final, eso me ayudó a poder ver que tal vez si las dos pueden ser sanas o no hay como grandes inconvenientes, quizá yo prefería la vegana porque me parecía más amable con los animales. O sea, si podía yo cubrir mis necesidades de forma sana, sin tener que consumir productos animales, versus, poder hacerlo de manera sana consumiendo productos animales, me parecía preferido hacerlo con una vegana. Entonces, eso fue algo que me ayudó en ese momento como a poder elegir, contrastarlo, ¿no? Poner esto contra lo otro y ver ahí que me servía. Lo mismo también lo he hecho, por ejemplo, en mi trayecto en coaching de idiomas. Yo empecé de manera informal con experiencia propia, de manera más autodidacta y en un cierto momento me anoto en una formación del ICF, Neurolanguage Coaching®, y eso fue un approach y un abordaje más formal y más estructurado. Me permitió también ver otra manera de hacer las cosas que como venía haciéndolo yo de manera autodidacta o de forma no tradicional. Y eso me sirvió también como para complementar cada cosa y para cruzarlo y tener más herramientas. Eso me pareció muy interesante. Por otra parte, me gustaría hablar del lugar del contraste en la comprensión. Hay una frase que me gusta que dice un maestro de meditación de Estados Unidos, Thanissaro Bhikkhu, que dice: "to what extent is the opposite true?". "To what extent is the opposite true?". "Hasta qué punto lo contrario es verdadero". "Hasta qué punto lo contrario a esto podría ser verdadero". Él lo recomienda como una forma para poder validar, a veces, o para poder testear si una experiencia que tenemos es genuina o puede ser útil. Nos puede ayudar en el caso de la enseñanza budista, a una felicidad duradera, de largo plazo. Yo lo aplico a otras cosas también que a veces no son de tan largo alcance, pero me gusta pensarlo también esto de hasta qué punto una forma opuesta de aprender esto también podría funcionar o también podría ser útil. Entonces, ahí de ese contraste y de esa comparación muchas veces surgen comprensiones o entendimientos un poco más grandes, porque nos permite también poner en perspectiva diferentes recursos, diferentes maneras de aprender y también lo podemos aplicar a profesores específicos, en particular, o formadores o coaches. Porque las personas también tenemos maneras de hacer las cosas muy diferentes. Creo que hay un lugar para el contraste en la facilitación de la comprensión, en aumentar la comprensión. Desde el cómo aprender, antes les decía, esto de formal o informal. Cuando estamos muy acostumbrados al aprendizaje formal y solamente aprendemos en contextos de un curso, una formación y no tenemos mucho contacto con aprender de manera autodirigida, de manera autodidacta, creo que puede limitar a veces un poco lo que podemos hacer con eso. El hecho de poder tomar responsabilidad plena y darnos ese permiso para aprender algo para practicar, incluso en un contexto informal, cuando no hay nadie que nos está dando un programa o no hay una clase prevista o no hay un examen, creo que eso también nos puede dar una energía que ayuda en el esquema más grande de cosas y aumenta la comprensión. Creo que hay un ida y vuelta entre esto de lo formal y lo informal. No creo que haya uno mejor que el otro. No es que me parezca que el aprendizaje formal es peor que el informal o que el informal sea mejor que el formal. Yo creo que cada uno tiene su valor y a veces es cuestión de sacar lo mejor de cada uno de sus aprendizajes. En los recursos también, porque al aprender cosas a veces necesitamos una variedad de recursos, y esto es algo de lo que suelo hablar, el hecho de tener opciones. Cuando tenemos a disposición una variedad de recursos y actividades, y hay algunas que son totalmente diferentes entre sí con tipos de contenidos distintos o maneras de acercarlo diferentes, creo que también pueden ayudarnos a aumentar nuestra comprensión o a aumentar nuestra habilidad, dependiendo de lo que estemos aprendiendo. Al fin al cabo hay muchas ventajas de contrastar al aprender. Por un lado, está esto de tener una imagen más completa de lo que estemos aprendiendo. Es inevitable que un método o un enfoque tenga puntos ciegos, elementos que no cubre, tiene áreas más desarrolladas y áreas menos desarrolladas. Por eso, cuando usamos un abordaje más de contraste podemos ver cuáles son los resultados que nos da en distintos tipos de habilidades o en distintos saberes, dependiendo de lo que estemos cultivando. Esta es una oportunidad de explorar un punto de vista diferente de cada cosa. Por ejemplo, en el aprendizaje de idiomas yo durante mucho tiempo tuve un poco la mirada de que lo ideal es primero desarrollar la comprensión y después desarrollar la producción. Eso fue lo que practiqué en cierto momento de mi vida cuando quería aprender idiomas y me parecía que esa era la mejor manera. Pero, en un cierto punto estuve dispuesto a probar lo contrario. ¿Qué pasa si quiero producir directamente y en vez de tomarme un tiempo para desarrollar la comprensión, qué pasa cuando hago lo contrario? ¿Qué pasa si en vez de dedicarme a entender audio o a entender textos, qué pasa si directo voy a hablar o a escribir en otro idioma? Creo que dos representantes de esta polaridad podrían ser, por ejemplo, hoy tenemos el abordaje de "Refold", que en esto de aprendizaje por inmersión en el que típicamente la gente consume video, consume algún tipo de input en forma de video, audio o texto durante un buen tiempo y después empieza a practicar la conversación y la escritura. La otra punta del espectro podría ser el abordaje de Benny Lewis, por ejemplo, la persona de "Fluent in 3 Months". Él recomienda empezar a hablar del día uno. Él recomienda ir directamente con esto de hablar. Es un abordaje más extrovertido. Para distintas personas estos abordajes funcionan de manera diferente. Y no quiere decir que todos tengan que contrastarlos o probarlos, pero me parece que puede ser interesante hacer la prueba. Y claramente hay muchas ocasiones en las que no podemos contrastar al mismo tiempo. Por ejemplo, si yo quiero aprender francés con input, no puedo aprender francés con output. O sea, si yo quiero probar como el extremo, ¿verdad? La mayoría de los abordajes de aprendizaje de idiomas combinan y están tal vez en el medio. A lo que me refería más con esto de contrastar y combinar en este caso, con el ejemplo del aprendizaje de inmersión versus el aprendizaje de hablar desde el día uno, tiene que ver con ver qué pasa cuando nos vamos un poco más a los extremos. Entonces, por eso, si uno quiere aprender un idioma solamente por inmersión, va a estar sacrificando en ese caso, lo de la conversación prematura. Y lo mismo cuando uno quiere practicar directamente hablar desde el día uno. Va a estar hablando. No quiere decir que no se enfoque en la comprensión, pero va a estar practicando eso casi exclusivamente para poder desarrollar eso. Pero bueno, en este caso, quizás uno lo puede aprender con diferentes idiomas. Por decir, voy a aprender francés con un método de hablar desde el principio y después tal vez lo puedo poner en práctica con otro idioma, un método más de comprensión. Y claro que no va a ser una comparación exacta y totalmente justa porque van a ser idiomas diferentes y quizás puede ser que tengan nivel de cercanía o lejanía con nuestros idiomas conocidos variables. Por ejemplo, una cosa es aprender francés y otra cosa es aprender japonés. Hay diferencia grande, dependiendo de cuál sea nuestro primer idioma, pero así todo, podemos tener una sensación y podemos tener información sobre cómo nos resulta cada una de esas cosas y cuáles son los méritos o cuáles son las ventajas que podemos tomar para nuestro futuros aprendizajes. Vamos ahora con algunos de los desafíos. Uno que puede pasar es el de confundir o mezclar cosas que son realmente inconciliables. Les decía que en la época en que estudiaba piano en el conservatorio, yo tenía mi profesora de piano en el conservatorio y al mismo tiempo, yo estaba investigando otros abordajes técnicos. Resulta que en el piano, y como sucede también otros instrumentos, muchas veces los profesores siguen como cierta línea técnica en general es la que les transmitió su profesor o profesora. Y hay cierta manera de hacer las cosas, cierta manera de usar el cuerpo. La cuestión es que en este caso, por ejemplo, recuerdo que en un momento, mi profesora me decía que yo estaba haciendo cosas distintas de las que ella me estaba proponiendo y que ella me estaba enseñando. Y era así, porque yo estaba investigando y probando cosas diferentes al mismo tiempo. Y eso a mi profesora no le gustaba para nada, porque se supone que en ese momento yo confío en ella y que voy a hacer lo que ella me propone y que ella me recomienda y me está enseñando y que me voy a atener a esa técnica que ella me enseña. Entonces, lo que sucedía ahí es que generaba una confusión y podía creer a veces un poco de tensión ahí en ese intercambio de aprendizaje. En ese momento, a mí me resulta muy difícil no hacer eso, no salir a investigar y no ponerme a probar otras cosas. No porque me pareciera que mi profesora era mala. De hecho, era la profesora con la que yo más quería aprender en ese momento en Argentina y que me parecía genial. Es simplemente el hecho de que a mí me gustaba esto de incluso a nivel del formato, porque tenía la profesora presencial, hacíamos las clases en vivo, y también me gustaba esto de poder ver el video y poder aprovechar eso que encontraba ahí en el DVD de piano o en el libro. Tener esa variedad de formatos. Es como que sentía esto de multimedia, ¿no? Que era por todos los distintos sentidos y eso me permitía como... aumentar la información. Esa podría hacer una desventaja, entonces, cuando estamos tratando de contrastar o combinar cosas al mismo tiempo. Aparecen dificultades porque entran en conflicto, directamente. Porque tal vez hacer usar el método A implica no poder hacer el método B de forma pura. Entonces van a terminar comprometidos, los dos. Va a ser ni una cosa ni la otra, y va a estar cada uno más o menos. Eso puede llegar a ser un inconveniente. Hay que ver cómo se lo maneja. Después, otro desafío que puede aparecer con esto de los contrastes es que puedes llevar más tiempo. Porque si yo quiero probar un abordaje o un tipo de recurso durante un período de tiempo y después de forma secuencial probar otro, tal vez puede ser que lleve un poco más de tiempo. Depende de lo que sea que esté aprendiendo. Pero está este factor, también. Porque quizás uno podría decir, bueno, si tengo dos años para aprender esto y me dedico a un solo método, voy a usarlo durante los dos años. Quizás puedo llegar a algún lugar o puedo hacer cierta cosa y sería diferente si digo, okay, voy a hacer un año esto y en el segundo año voy a cambiar y voy a hacer esto otro, porque a mí me gusta contrastar y me gusta comparar. Pero bueno, quizás de repente no sabemos cómo podría haber sido el progreso si me hubiera quedado solamente con uno de los métodos. Es como que avancé y después tal vez quizá puede haber un poquito de pérdida de velocidad en eso. Esa es otra cosa que quizá puede ser útil tener en cuenta. Por último, me gustaría comentar un poco sobre la integración de lo contrastado. En la forma en que yo veo esto del contraste en el aprendizaje, mi objetivo último tiene que ver un poco con esto, con tomar elementos de cosas diferentes y poder conciliarlos. En muchas ocasiones esto puede ser realmente desafiante o hasta inviable porque entran en conflicto directo como les comentaba recién, pero muchas veces no. Al poder tener una experiencia de cómo funciona para nosotros distintos elementos o distintas formas de hacer las cosas que son contrastantes, tenemos más información o más posibilidades, más opciones para combinarlas. Uno podría hablar acá de un abordaje híbrido, así como cuando vemos ahora que está esto de la formación híbrida, que tiene un aspecto presencial, que uno va a una clase, a una actividad de formación en vivo y en directo, en persona, y tiene otras partes que son virtuales, online, en que puede haber videollamada de Zoom o que puede haber un intercambio por texto. Esta dualidad, entonces, la podemos ver en lo de formal o informal. Estoy tomando clases o estoy aprendiendo por mi cuenta. También la podríamos ver en cuanto a lo que tiene que ver con aprender de forma individual o aprender en grupo. O aprender en mi primer idioma versus aprender en otro idioma, en un idioma extranjero. Y también esto de tomar las cosas que más nos funcionan o que más nos gustan o que más nos resultan de distintos métodos, de distintos marcos teóricos, de distintas prácticas. Muchas veces hace falta tiempo como para poder recabar toda esta información o toda esta experiencia. Y después de un tiempo, quizás podemos integrar algo. Si lo queremos hacer desde el principio, desde los primeros momentos, tal vez no vamos a tener suficiente contenido, no vamos a tener suficiente experiencia. Pero si ya tenemos un recorrido con eso en particular que estamos aprendiendo, quizás puede ser ahí más fácil poder integrar. Tenemos un repertorio más grande de cosas y podemos decir: "okay, esta pieza de esto me parece que me puede servir acá en particular, esta otra que me puede servir acá". Yo esto muchas veces lo pienso en el marco de la práctica de meditación. Yo empecé la práctica de meditación con cursos, retiros de meditación y después tuve instancias de aprender por mi cuenta con libros, de escuchar charlas, de hacer retiros en mi casa autoretiros), de hacer retiros en otros lugares, pero por mi cuenta. O sea, tal vez alquilaba un lugar y me iba ahí a practicar. En mi ciudad, más en la naturaleza, en otros países. Con todo eso, e incluso después agregando también idiomas diferentes, porque también he leído sobre meditación en distintos idiomas o escuchado charlas de meditación en otros idiomas, he practicado con profesores y tuve intercambios en distintos idiomas. Todo eso me dio una variedad de información y hoy por hoy puedo usar toda esa variedad de cosas y recursos para crear algo que integra esas experiencias. Si bien hay un montón de contraste y hay cosas que fui haciendo a lo largo de los años que están opuestas en términos de la técnica o el abordaje o la manera de hacer las cosas o el tipo de lecturas que se siguen, o el tipo de enseñanza en particular dentro de una misma línea de budismo. Así y todo hay diferencias. Eso me permite crear mi propio combo. Me permite crear algo muy particular que integra esas diferencias que fui experimentando a lo largo del recorrido de aprendizaje de meditación. Y así con otras cosas. Considerar puntos de vista bien diferentes y hasta opuestos puede enriquecer un montón nuestra manera de aprender cosas. Cuando tenemos acceso a métodos y formas diferentes de hacer algo, podemos aprovechar cosas nuevas según el momento y las necesidades que tengamos. Aumentan nuestras opciones. También, surgen oportunidades para tomar lo que nos sirve de más de una cosa. Aprendemos a apreciar lo que hay de bueno en distintos enfoques y modos de desarrollar nuestras habilidades. Y eso aumenta nuestro poder de acción y nuestros resultados de aprendizaje. Podés escuchar "Poder aprender" en las principales plataformas de pódcast y en YouTube. También te invito a suscribirte al newsletter semanal en poderaprender.com para enterarte de los nuevos episodios del pódcast y otras novedades para aprender mejor. En redes sociales podés buscar este pódcast como "poder aprender". Encontrá todos los links en la descripción. Y, si te gusta mucho, si te sirve el contenido del pódcast, te invito a dejar una reseña y una calificación de cinco estrellas en Spotify o Apple Podcasts para que estos episodios lleguen a más personas y que más gente pueda aprender mejor. Eso es todo por ahora. Nos vemos en un próximo episodio. Sigan aprendiendo y acuérdense de practicar bien.